The Japanese Footbridge
Em 1883, Monet mudou sua casa, seus dois filhos junto com Alice Hoschedé e seus filhos, para a comunidade rural de Giverny, onde alugou uma casa que pôde comprar sete anos depois. No início de 1893, ele adquiriu uma área pantanosa ao longo dos trilhos da ferrovia ao lado de sua propriedade e solicitou ao conselho da aldeia permissão para desviar um pequeno riacho para lá. Mas foi apenas no final daquela década que ele se voltou para o jardim que havia criado ali como uma rica fonte de inspiração artística.
Em 1899, Monet pintou 12 obras de um único ponto de vista, concentrando-se na ponte azul-esverdeada em arco e no microcosmo de seu jardim aquático. Entre as 12 obras está a Passarela Japonesa da National Gallery. Monet projetou e construiu a paisagem que aparece na pintura - da ponte ao lago e sua forma, para os nenúfares e outras plantações. O artista, que, como líder dos impressionistas, abraçou a espontaneidade de obras observadas diretamente que capturam os efeitos fugazes da luz e da cor, nessas pinturas posteriores sujeitou uma natureza que ele recriou para sustentar, escrutínio meditado.
Quando Monet expôs essas pinturas na galeria Durand – Ruel em 1890, vários críticos mencionaram sua dívida para com a arte japonesa. Mais revelador, o invólucro verde impenetrável - acentuado na pintura da National Gallery pela colocação do topo do arco da ponte logo abaixo da borda superior da pintura - remonta ao hortus conclusus (jardim fechado) de imagens medievais, ao mesmo tempo que evoca uma zona contemplativa onírica consoante com a literatura simbolista, especialmente poemas como "Le Nénuphar blanc" de Stéphane Mallarmé. Gustave Geffroy descreveu este efeito em sua crítica da exposição (Le Journal, 26 de novembro 1900), falando sobre "esta piscina minúscula onde algumas misteriosas corolas florescem, "e" uma piscina calma, imóvel, rígido, e profundo como um espelho, em que os lírios de água branca florescem, uma piscina rodeada por uma vegetação suave e suspensa que se reflete nela. "
