O que significa “impressionismo”?

Claude Monet, Impressão, nascer do sol , 1874, óleo sobre tela, 50 × 65 cm (Musée Marmottan, Paris)

Pinceladas, luz, e atmosfera

p Claude Monet Impressão:Sunrise é uma pintura impressionista exemplar de várias maneiras, não menos importante do que é o seu título. Ele retrata uma cena de porto enevoado em Le Havre (uma cidade portuária no norte da França) em que barcos e figuras são reduzidos a planos, silhuetas sombrias, enquanto a luz vermelha do sol refletida na água assume forma tangível em pinceladas altamente visíveis.

Claude Monet, Impressão, nascer do sol (detalhe), 1874, óleo sobre tela, 50 × 65 cm (Musée Marmottan, Paris)

O que vemos quando olhamos para a pintura é inquestionavelmente pintado ; Monet não fez nenhum esforço para desenvolver sua imagem sugestiva em uma representação mais detalhada e acabada da cena. As silhuetas vagamente esboçadas dos barcos exemplificam a dificuldade de ver objetos na névoa com o sol nascendo atrás deles. Monet abraçou essa dificuldade, usando-o como uma ocasião para exibir uma representação pictórica que diz mais sobre a luz momentânea e as condições atmosféricas do que sobre os objetos na cena.

Pergunte a si mesmo:há alguma coisa na pintura que diga que se trata de Le Havre? Em uma entrevista, Monet reconheceu o fracasso da pintura em retratar um lugar reconhecível. Quando foi questionado sobre o título da pintura para o catálogo do que mais tarde ficou conhecido como a primeira exposição impressionista, ele disse:“Eu não poderia muito bem chamá-la de uma vista de Le Havre. Então eu disse:‘Coloque Impressão . ” Com esta decisão, Monet involuntariamente nomeou um movimento artístico, e a ênfase deste trabalho em pinceladas, luz, e a atmosfera em detrimento da representação clara dos objetos tornou-se uma marca registrada do estilo impressionista.

O impressionismo nem sempre foi tão amado

p Pode ser surpreendente saber que um movimento de arte tão amado hoje, muito bem-sucedido em leilões, o assunto de inúmeras exibições de grande sucesso, e um vasto número de publicações populares - foi sujeito a uma boa dose de desprezo e ridículo em seus primeiros anos. Até mesmo o termo "Impressionismo" foi usado pela primeira vez pejorativamente em relação à nova arte exibida pela primeira vez em 1874 pelos Société anonyme cooperative d'artistes peintres, escultores, etc. (Sociedade cooperativa anônima de artistas, pintores, escultores, etc.). Esses artistas usaram o termo "anônimo" intencionalmente - eles queriam evitar a imposição de um rótulo restritivo ou de uma agenda comum em seu grupo, cujos membros empregaram uma variedade de estilos e técnicas de pintura. Em última análise, eles realizaram oito exposições entre 1874 e 1886.

p O grupo incluía vários artistas que se tornaram os impressionistas mais famosos:Gustave Caillebotte, Mary Cassatt, Edgar Degas, Claude Monet, Berthe Morisot, Camille Pissarro, Pierre Renoir, e Alfred Sisley, bem como muitos outros artistas (alguns dos quais agora estão associados a movimentos artísticos modernos posteriores, como o pós-impressionismo ou o simbolismo). Apesar de seu ecletismo, os espectadores contemporâneos e os críticos que analisaram as exposições do Société anonyme esperavam que o grupo compartilhasse objetivos e características comuns, e o rótulo “Impressionismo” logo passou a identificar um novo movimento artístico, com alguns dos artistas da Société anonyme em seu núcleo.

Uma mera impressão

Camille Pissarro: Hoarfrost (White Frost) , 1873, óleo sobre tela, 65 s 93 cm (Musée d'Orsay, Paris)

p O crítico Louis Leroy foi o primeiro a enfatizar o termo “impressão” em relação à nova pintura, adotando-o de Monet Impressão:Sunrise em um diálogo satírico intitulado “Exposição dos Impressionistas” que foi publicado na popular revista ilustrada Le Charivari . Leroy achou o uso de "Impressão" por Monet no título de sua pintura particularmente apropriado porque sugeria que a obra estava inacabada de acordo com as convenções acadêmicas de representação; isso é, representava uma mera impressão da cena, em vez de uma obra de arte totalmente estruturada e concluída. Leroy enfatizou repetidamente o termo "impressão" no diálogo e descreveu muitas das pinturas de Monet e seus colegas expositores como desleixadas e descuidadas, indo tão longe a ponto de comparar o de Monet Impressão:Sunrise para papel de parede embrionário e Pissarro's Hoarfrost para pintar raspado de uma paleta suja.

Apesar desta associação crítica inicial proeminente do termo "impressão" com desleixo, dois anos depois, “Impressionismo” e “Impressionista” estavam sendo amplamente usados ​​para rotular a nova arte tanto por seus defensores quanto por seus detratores. Sem dúvida, foi a flexibilidade do termo que permitiu sua adoção tão ampla, mas com essa flexibilidade veio uma certa confusão sobre os objetivos do movimento.

O uso de Leroy sugere uma "primeira impressão apressada e imprecisa, ”Mas o termo também tem uma conotação muito precisa e técnica como uma palavra científica que designa a estimulação dos nervos ópticos ou outros nervos sensoriais. Esta definição científica implica um projeto de observação cuidadosa e documentação objetiva, mas o termo também é usado para uma resposta mais subjetiva e individual, como quando alguém dá suas próprias "impressões" de uma pessoa, Lugar, colocar, ou coisa assim. Generalização precipitada ou observação precisa? Documentação objetiva ou interpretação subjetiva? Todas essas qualidades contraditórias foram associadas ao movimento impressionista.

Quão útil é o termo “impressionismo”?

p O significado complexo do impressionismo se expande ainda mais quando examinamos as características enfatizadas em escritos acadêmicos e populares sobre o movimento. Dois projetos artísticos bastante diferentes e conjuntos de características são comumente associados ao Impressionismo:

p Primeiro, uma pintura é chamada de impressionista se exibe um certo estilo, consistindo em pinceladas remendadas e um esquema de cores pastel claro que visa capturar os efeitos transitórios da iluminação atmosférica, como pode ser visto no Sisley's Outono:margens do Sena perto de Bougival .

Alfred Sisley, Outono: Margens do Sena perto de Bougival , 1873, óleo sobre tela, 46,3 x 61,8 cm (Museu de Belas Artes de Montreal)

p Segundo, uma pintura é chamada de impressionista se exibe um certo tipo de assunto, tipicamente Pleno ar cenas (pintadas ao ar livre) de homens e mulheres de classe média no lazer:bebendo em cafés, passeios de barco, natação, participando de corridas de cavalos, passeando em jardins, e atividades semelhantes.

p Pintura de Berthe Morisot O porto de Lorient, que foi mostrado na primeira exposição da Société anonyme, exemplifica esta segunda característica. Vemos uma burguesa muito bem vestida descansando enquanto passeava pela cidade de Lorient, na França. O vestido branco da figura e a sombrinha parecem um tanto incongruentes na parede de pedra suja com vista para um porto em funcionamento.

Berthe Morisot, O porto de Lorient , 1869, óleo sobre tela, 43,5 x 73 cm (Galeria Nacional de Arte, Washington DC.)

p Contudo, nem todas as obras de arte mostradas por membros da Société anonyme exibem essas duas características; na verdade, alguns não exibiram nenhum dos dois. As obras de Camille Pissarro são tipicamente de estilo impressionista, mas como a pintura dele Hoarfrost indica, ele freqüentemente pintou a classe trabalhadora no trabalho ao invés da classe média no lazer. Edgar Degas e Gustave Caillebotte freqüentemente pintavam as classes médias à vontade, mas não empregou o estilo impressionista característico.

p Essa confusão terminológica levou alguns historiadores a quererem descartar o termo Impressionismo por completo, mas qualquer rótulo ou rótulos estão anexados a eles, esses dois projetos - capturando os efeitos evanescentes da iluminação atmosférica, e retratando cenas do lazer contemporâneo da classe média - eram tendências artísticas significativas em Paris e, um pouco mais tarde, no cenário euro-americano mais amplo, começando nas décadas de 1860 e 70. Em vez de tentar limitar a definição do projeto impressionista, nós abraçamos a flexibilidade do termo.