Théodore Géricault, Jangada da Medusa
Théodore Géricault, Jangada da Medusa , 1818-19, óleo sobre tela, 4,91 x 7,16 m (Museu do Louvre, Paris)
Théodore Géricault, Jangada da Medusa , 1818–19, óleo sobre tela, 4,91 x 7,16 m (Museu do Louvre, Paris, foto:Steven Zucker CC BY-NC-SA 2.0)
Uma obra de arte radical
Em 1819, um jovem disparou pelas ruas de Paris. Anos depois, ele disse que deve ter parecido louco enquanto corria todo o caminho para casa. Ele era o pintor, Eugène Delacroix, e ele tinha acabado de ver a pintura surpreendente de Théodore Géricault, Jangada da Medusa , no estúdio do pintor. Hoje, os visitantes do museu do Louvre param em frente à pintura enquanto caminham pelas galerias, mas em 1819 era uma obra de arte verdadeiramente radical que surpreendeu a todos.
Théodore Géricault, Jangada da Medusa , 1818-19, óleo sobre tela, 4,91 x 7,16 m (Museu do Louvre, Paris, foto:Steven Zucker CC BY-NC-SA 2.0)
Uma cena de desespero
A tela é enorme, medindo pouco mais de dezesseis por vinte e três pés, tão grande que Géricault teve que alugar um estúdio grande o suficiente para abrigá-lo enquanto trabalhava. De pé na frente da pintura, vemos uma jangada, construído com sucata de madeira, balançando nas ondas do oceano. O olho é primeiro atraído para as figuras entrelaçadas movendo-se para a direita na tela, corpos estendidos juntos enquanto seus braços gesticulam para cima em uma diagonal forte. No topo do grupo, um homem negro agita um pedaço de tecido vermelho e branco, sinalizando para um pequeno navio no fundo, assim como uma figura de pele mais clara abaixo dele. Todas as pessoas vivas retratadas nesta impressionante composição piramidal buscam ansiosamente o resgate, mas entre eles estão os mortos e moribundos.
Detalhe, Théodore Géricault, Jangada da Medusa , 1818-19, óleo sobre tela, 4,91 x 7,16 m (Museu do Louvre, Paris, foto:Steven Zucker CC BY-NC-SA 2.0)
No canto inferior esquerdo estão aqueles que perderam a esperança e os que já morreram. Um de cabelos grisalhos, homem barbudo, vestida com uma cobertura vermelha para a cabeça, senta-se na jangada com a cabeça apoiada na mão direita. Sua mão esquerda agarra o torso de um jovem pálido, presumivelmente seu filho morto, cujo manco, corpo de alabastro permanece precariamente estendido na borda da jangada.
Corpos prestes a escorregar para baixo da água povoam a parte inferior da pintura. À esquerda do par pai e filho, vemos a metade superior de um homem arqueando para trás enquanto a parte inferior de seu corpo, presumivelmente, flutua abaixo. À direita do pai e filho, encontra-se uma figura de cabelo escuro, modelado pelo artista Delacroix, deitado de bruços com o antebraço estendido sobre um pedaço de madeira. Ao lado dele, um cadáver pálido vestido de branco, com as pernas presas na madeira da jangada, deita-se de costas com a cabeça perdida na água do oceano. O âmbar escuro e o tom verde da pintura com fortes contrastes de luz e escuridão nos lembram que esta é, em última análise, uma cena de morte.
Detalhe, Théodore Géricault, Jangada da Medusa, 1818-19, óleo sobre tela, 4,91 x 7,16 m (Museu do Louvre, Paris, foto:Steven Zucker CC BY-NC-SA 2.0)
O pai e o filho estão perto da base do outro, triângulo maior, que chega ao topo do mastro com sua vela ondulante e desce pela corda do outro lado da composição.
150 pessoas à deriva
Quando a obra foi exibida no Salão de Paris de 1819, o público teria reconhecido o assunto. Tinha sido notícia apenas alguns anos antes e rapidamente se tornou um escândalo político. Em julho de 1816, um navio da marinha francesa, Medusa , foi o seu caminho para o Senegal levando o novo governador da colônia, a família dele, e alguns outros funcionários do governo e outros. Os funcionários do governo vieram para assegurar a posse francesa da colônia e assegurar a continuação do comércio secreto de escravos, embora a França tenha abolido oficialmente a prática. Outro grupo a bordo do Medusa era composta por reformadores e abolicionistas que esperavam eliminar a prática da escravidão no Senegal, envolvendo os senegaleses locais e os colonos franceses no desenvolvimento de uma cooperativa agrícola que tornaria a colônia autossustentável.
O capitão do Medusa , que recebeu o comando do navio por meio de patrocínio real, acidentalmente, o navio encalhou em um banco de areia na costa da África Ocidental. O carpinteiro do navio não conseguiu reparar o Medusa e foi tomada a decisão de colocar o governador, sua família e outros passageiros de alto escalão nos seis botes salva-vidas. Os 150 passageiros restantes se viram embalados em uma jangada feita pelo carpinteiro a partir dos mastros do Medusa .
O grupo na jangada incluía militares de escalão inferior, colonos, e marinheiros de ascendência europeia e africana. A jangada improvisada superlotada, apenas 65 x 23 pés, foi amarrado aos botes salva-vidas, mas impediu seu progresso, de modo que os passageiros mais elitistas nos barcos pegaram machados e cortaram as cordas para a jangada, jogando-o à deriva. Das 150 pessoas a bordo da jangada, 15 foram resgatados pelo Argus - o navio que mal podemos ver na parte de trás da tela - e apenas 10 sobreviveram para contar a história do canibalismo, assassinato, e outros horrores a bordo da jangada.
Rasgado das manchetes
Géricault fez este desenho por volta de 1818, quando ele estava trabalhando na composição para A Jangada da Medusa , estudando e desenhando cuidadosamente os navios e as condições da água. ” Théodore Géricault, Veleiro em um mar revolto , c. 1818–19, escova e lavagem marrom, aquarela azul, aquarela opaca, sobre giz preto em papel marrom, 15,2 × 24,7 cm (Museu J. Paul Getty).
Nunca houve uma pintura como Jangada da Medusa . Foi na grande escala da pintura histórica francesa (pense, por exemplo, de Jacques Louis David Juramento do horatii ), mas em vez de formas ideais e uma história moralizante da história, Géricault ofereceu ao público do Salão um ambiente totalmente moderno, Representação romântica da morte e do sofrimento com base em um evento contemporâneo que foi notícia. Para criar sua pintura, Géricault investigou tudo sobre a história da jangada e conversou com muitos dos sobreviventes. Ele então reuniu toda a pesquisa para criar uma pintura radical que respondesse à tradição conservadora das pinturas históricas.
Géricault soube do desastre pela primeira vez nos jornais de Paris. Em seguida, dois dos sobreviventes, o cirurgião do navio, Henri Savigny, e o engenheiro, Alexandre Corréard, publicaram relatos de suas experiências na jangada. Géricault entrevistou os dois e também trabalhou com outros sobreviventes. O pintor foi à costa francesa estudar o movimento dos navios na água. Ele examinou imagens do design da jangada e da Medusa Carpinteiro de, quem construiu a jangada, deu a Géricault uma cópia em miniatura. Géricault começou a desenhar os corpos dos vivos e dos mortos, em seguida, trabalhar a cena em aquarela e esboços a óleo tentando descobrir o que mostra os espectadores e como fazê-lo. O processo exigiu mais de 100 estudos que percorreram cada episódio da história.
Tradição e radicalismo
Géricault decidiu por um momento de, aparentemente, falsa esperança quando aqueles na jangada viram um navio, a Argus , e freneticamente tentou sinalizar para resgate. o Argus passou por eles, mas voltou duas horas depois para resgatar os que permaneceram na jangada. Em muitos aspectos, a pintura atendeu às expectativas do Salão, cujo público estava acostumado com pinturas tradicionais de história. O tamanho da tela indicava que ela estava seguindo essa tradição, assim como a composição altamente organizada com base em duas formas piramidais que se cruzavam e enfatizavam a unidade de ação.
Esquerda:Apolônio, Belvedere Torso , uma cópia do século 1 a.C. ou C.E. de uma escultura anterior da primeira metade do século 2 a.C., mármore, 159 cm (Museu Pio-Clementino, Museus do Vaticano); certo:detalhe, Théodore Géricault, Jangada da Medusa , 1818 - é 19, óleo sobre tela, 4,91 x 7,16 m (Museu do Louvre, Paris)
Os espectadores também reconheceram as poses das figuras. A visão das costas do homem no topo do triângulo de figuras sinalizando para o Argus , por exemplo, foi baseado no famoso Belvedere Torso, um fragmento de uma escultura clássica representando uma figura masculina nua e musculosa conhecida por todos os artistas na Europa. O homem mais velho segurando o corpo de seu filho lembrou do Ugolino e seus filhos, uma história do escritor renascentista Dante que inspirou muitos artistas. Para muitos, a emoção exacerbada e as figuras tensas chamaram de volta Michelangelo, que inspirou artistas acadêmicos e românticos do período.
Apesar desses elementos mais tradicionais, Géricault desafiou tudo sobre a abordagem conservadora da arte em Jangada da Medusa . O momento unificado de uma pintura histórica, que deve ensinar uma lição de virtude moral, em vez disso, é uma cena de terror. As figuras em sofrimento, então, viram as costas para o espectador no escuro, luz dramática, remanescente de Caravaggio . Em uma pintura histórica como a de Jacques-Louis David Juramento do horatii , por exemplo, o pintor apresenta os homens e mulheres diretamente ao observador com um texto claro, mesmo leve, isso torna possível ver tudo. No Jangada da Medusa , a maioria dos homens vivos retratados dá as costas ao observador e os corpos que se estendem em nossa direção são cadáveres. Os grupos cuidadosamente compostos de figuras e alusões à arte do passado não mitigam o impacto dos cadáveres representados na jangada e a futilidade de sua perda.
Joseph
A figura com base no Belvedere Torso agitar o lenço vermelho e branco também desafiou as expectativas. Em vez de usar um homem cuja pele clara espelharia o mármore branco então associado à escultura clássica, Géricault empregou Joseph, um modelo conhecido de descendência haitiana (conhecido por nós apenas por seu primeiro nome), cuja pele escura desafiava essa expectativa. A inclusão de várias figuras negras, modelado por Joseph, serviu para lembrar aos telespectadores que a viagem do Medusa estava embutido na colonização e no comércio de escravos.
Chocante e novo
Ninguém que escreveu sobre a pintura em 1819 ficou indiferente. Críticos e escritores conservadores ficaram chocados e acusaram Géricault de criar um repugnante, erro repulsivo. Escritores mais progressistas que apoiaram o moderno, A abordagem romântica maravilhou-se com a pintura chocante do artista, que os fez tremer e admirar a cena dos horríveis acontecimentos na jangada. Quando ele correu por Paris depois de ver Jangada da Medusa , concluído no estúdio de Géricault, o jovem Delacroix experimentou o mesmo choque. Ele tinha visto algo completamente novo que desafiava todas as expectativas da pintura histórica e experimentou um tipo inteiramente novo de pintura em grande escala.
