Estudo do Cavalo - por Leonardo Da Vinci

Em 1482, Leonardo da Vinci escreveu uma proposta ambiciosa para Lodovico Sforza, o poderoso duque de Milão. Além de oferecer suas habilidades como engenheiro civil, arquiteto, construtor de pontes e projetista de armamento militar futurista para fortalecer e proteger os soldados de Milão contra a ameaça da conquista francesa, da Vinci propôs a fundição de uma enorme estátua de bronze de um cavalo - o * Il Cavallo * - para guardar o castelo do duque e homenagear seu pai, Francesco Sforza. Lodovico, um dos líderes mais poderosos da Itália renascentista, que gastou quantias surpreendentes de dinheiro para o avanço das artes e ciências, empregou Da Vinci e se tornou seu patrono mais influente.

Enquanto da Vinci mantinha seu estúdio, supervisionou o trabalho de seus aprendizes, e trabalhou na pintura A Última Ceia, a versão de argila de 7 metros de altura do grande cavalo tomou forma em um vinhedo próximo ao castelo do duque. Setenta toneladas de bronze foram reservadas para a fundição, mas quando a guerra com Carlos VIII da França parecia iminente, este recurso foi desviado para armas, e O Cavalo manteve sua vigília no barro.

Em 1499 Milão caiu sem luta, e os vitoriosos arqueiros franceses usaram o cavalo de barro para praticar tiro ao alvo - reduzindo-o a uma pilha de entulho. Da Vinci ficou com o coração partido.