Locais australianos de mamíferos fósseis (Riversleigh / Naracoorte)
Valor Universal Excepcional
Breve síntese
A Austrália é considerada o continente biologicamente mais distinto do mundo, resultado de seu isolamento quase total por 35 milhões de anos após a separação da Antártica. Apenas duas de suas sete ordens de mamíferos marsupiais singularmente distintos foram registradas em outros lugares. Dois dos sítios fósseis mais importantes do mundo, Riversleigh e Naracoorte, localizado no norte e sul da Austrália, respectivamente, fornecem um registro fóssil excelente da evolução desta fauna de mamíferos excepcional. Esta propriedade serial oferece excelente, e em muitos casos únicos, exemplos de associações de mamíferos durante os últimos 30 milhões de anos.
Os fósseis mais antigos ocorrem em Riversleigh, que possui uma coleção notável do Oligoceno ao Mioceno, cerca de 10-30 milhões de anos atrás. A história mais recente então muda para Naracoorte, onde um dos mais ricos depósitos de fósseis de vertebrados desde os períodos glaciais de meados do Pleistoceno até os dias atuais (de 530, 000 anos atrás até o presente) é conservado. Este registro fóssil globalmente significativo fornece uma imagem dos principais estágios da evolução dos mamíferos da Austrália, ilustrando sua resposta às mudanças climáticas e aos impactos humanos.
Critério (viii):Esses depósitos fósseis são exemplos notáveis que representam os principais estágios da história da Terra, incluindo o registro de vida. Riversleigh oferece excepcionais, e em muitos casos únicos, assembléias de mamíferos do Oligoceno ao Mioceno, abrangendo de 10-30 milhões de anos atrás. Essas assembléias documentam mudanças no habitat devido à umidade, floresta de várzea para secar florestas de eucalipto e bosques, e fornecem o primeiro registro fóssil para muitos grupos distintos de mamíferos vivos, como as toupeiras marsupiais e gambás com cauda de pena. Os conjuntos recuperados das cavernas da Caverna Fóssil Naracoorte Victoria preservam um registro notável da vida de vertebrados terrestres mais recente. Isso abre uma janela para um período significativo da história da Terra, desde meados do Pleistoceno até o presente (530, 000 anos atrás até hoje), um período caracterizado por grandes mudanças climáticas.
Critério (ix):Ambos os sites fornecem evidências complementares de estágios-chave na evolução da fauna de um dos continentes mais isolados do mundo. A história das linhagens de mamíferos na Austrália moderna pode ser rastreada por meio desses depósitos fósseis e, como consequência, há uma melhor compreensão do estado de conservação dos mamíferos vivos e suas comunidades.
Em Riversleigh, as assembléias de fósseis de mamíferos indicam mudanças no habitat de floresta úmida de várzea para florestas secas de eucalipto e florestas do Oligoceno ao Mioceno, e indicam as origens da floresta tropical para a maioria dos grupos de mamíferos que hoje ocupam a árida Austrália. As espécies de vertebrados presentes em Naracoorte fornecem uma pista chave para a compreensão de suas respostas às mudanças climáticas, e incluem exemplos soberbamente preservados da megafauna australiana da era do gelo (gigante, agora mamíferos extintos, pássaros e répteis), como o enigmático leão marsupial extinto (Thylocoleo carnifex). Este local também hospeda espécies essencialmente modernas, incluindo marsupiais, como o demônio da Tasmânia (Sarcophilus harrisii), Tigre da Tasmânia (Thylacinus cynocephalus), wallabies e gambás; mamíferos placentários, incluindo camundongos e morcegos; e cobras, lagartos, rãs e tartarugas. As montagens do Naracoorte abrangem o tempo provável da chegada dos humanos à Austrália e, portanto, são de valor adicional para ajudar a desvendar as complexas relações entre os humanos e seu meio ambiente. Eles destacam os impactos das mudanças climáticas e dos humanos sobre os mamíferos da Austrália, incluindo sua megafauna agora desaparecida.
Integridade
Em Riversleigh, uma área de exploração de mineração muito ativa, nem todo o depósito está contido na propriedade embora a representatividade do local, localizado dentro do Parque Nacional Boodjamulla (Lawn Hill), é julgado adequado. Em Naracoorte, todo o depósito da Victoria Fossil Cave está incluído na propriedade. Embora os limites superficiais do Parque Nacional das Cavernas de Naracoorte não correspondam aos de seus depósitos subterrâneos de cavernas, as entradas para as cavernas são protegidas, qual é o fator crítico. Desde a inscrição do Patrimônio Mundial, os limites do Parque Nacional foram expandidos e cobrem a maioria das cavernas conhecidas dentro do parque. Terrenos adicionais foram adquiridos e adicionados ao parque, proporcionando maior segurança. Os pesquisadores expandiram o conhecimento das cavernas de Naracoorte, além da Victoria Fossil Cave, incluindo o período de tempo dos registros fósseis.
Uma questão importante para a integridade de sítios fósseis é a remoção física de fósseis. Porque a paleontologia é uma ciência extrativa, a determinação do valor científico de um local envolve a remoção de espécimes de seu contexto de deposição para laboratórios para estudo. A extensão em que o recurso é afetado pela escavação paleontológica em Riversleigh era inferior a 1% no momento da inscrição.
Em Naracoorte, embora as escavações paleontológicas no local afetem uma proporção maior dos depósitos fósseis totais em comparação com os depósitos extensos em Riversleigh, menos de 1% do recurso é afetado pela escavação e muitos locais permanecem intactos.
Para manter a integridade do site original tanto quanto possível, por uma questão de política, as coleções não devem ser muito dispersas. As condições são aplicadas, apoiado pela legislação, para registrar a localização e regular a remoção de material fóssil de Riversleigh e Naracoorte. O trabalho paleontológico é importante para a identificação, apresentação e transmissão dos valores do patrimônio mundial para as gerações futuras.
Requisitos de proteção e gerenciamento
O local de Riversleigh está contido no Parque Nacional Boodjamulla (Lawn Hill). Devido ao terreno acidentado de calcário, o acesso do visitante e a apresentação no local são restritos a um local. Em 1992, a área indicada foi adquirida para fins de Parque Nacional e o pastoreio na propriedade cessou. O local de Riversleigh é protegido pelas fortes disposições da Lei de Conservação da Natureza de Queensland de 1992, e é administrado como um componente discreto do parque nacional maior. A gestão é orientada pela Estratégia de Gestão Riversleigh (2002), e um plano de manejo para todo o parque nacional está sendo desenvolvido. Foi estabelecido um Comitê Consultivo Científico e Comunitário de Riversleigh, com representação da comunidade científica, Queensland Museum, turismo, Proprietários tradicionais Waanyi, e local, Governos de Queensland e da Austrália. Além disso, um Comitê Consultivo Waanyi oferece consultoria sobre questões indígenas.
O Parque Nacional das Cavernas Naracoorte possui um plano de manejo. Existem alguns fatores relacionados ao uso anterior do local que impactaram uma minoria de suas cavernas, incluindo a modificação parcial de algumas partes das cavernas para facilitar o acesso do visitante (uma pequena proporção das cavernas do Parque Nacional Naracoorte está aberta ao público), e a mineração de guano em uma caverna no século XIX. No entanto, o acesso aos principais leitos fósseis é cuidadosamente controlado e eles permanecem intactos. O acesso do visitante é controlado para proteger o científico, conservação e valores estéticos das cavernas.
Todos os bens do Patrimônio Mundial na Austrália são "questões de importância ambiental nacional" protegidas e gerenciadas de acordo com a legislação nacional, a Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade de 1999. Esta lei é o instrumento legal para implementar as obrigações da Austrália sob uma série de acordos ambientais multilaterais, incluindo a Convenção do Patrimônio Mundial. Por lei, qualquer ação que tenha, terá ou provavelmente terá um impacto significativo sobre os valores do Patrimônio Mundial de um bem do Patrimônio Mundial deve ser encaminhado ao Ministro responsável para consideração. Penalidades substanciais se aplicam por tomar tal ação sem aprovação. Uma vez que um local de patrimônio é listado, a lei prevê a preparação de planos de gestão que definem os aspectos patrimoniais significativos do local e como os valores do local serão administrados.
Mais importante, esta lei também visa proteger questões de importância ambiental nacional, como propriedades do Patrimônio Mundial, de impactos mesmo que sejam originários de fora da propriedade ou se os valores da propriedade forem móveis (como na fauna). Portanto, forma uma camada adicional de proteção projetada para proteger os valores dos bens do Patrimônio Mundial de impactos externos.
O Australian Fossil Mammal Site também foi listado na Lei EPBC como um local inscrito na Lista do Patrimônio Nacional em 2007.
A escavação de fósseis é regulamentada pela legislação estadual pertinente, além da Lei EPBC, e é restrita a áreas muito pequenas. Outros impactos potenciais nas condições naturais de ambos os locais, como aqueles associados ao acesso de visitantes, outras atividades de pesquisa e ações de gestão são orientadas pelo respectivo arranjo de gestão.
