David, O Imperador Napoleão em Seu Estudo nas Tulherias
No início do filme O Poderoso Chefão, Michael Corleone (interpretado por Al Pacino) não quer saber do envolvimento de sua família no crime organizado. Ao contar uma história de família para sua namorada, ele conclui, "Esta é minha família, Kay, Este não sou eu." Conforme o filme avança, Contudo, O pai e o irmão mais velho de Michael são o foco de ataques violentos e Michael se torna mais ativo nos negócios da família até que, no final do filme, ele assume a liderança do sindicato do crime de Corleone matando todos os seus inimigos. Personagens fictícios - tanto em filmes quanto em romances - têm arcos. Eles mudam com o tempo. O mesmo é verdade para personagens reais da história. Eles costumam ter um aumento, mas com a mesma frequência ocorre uma queda abrupta. Napoleão Bonaparte é apenas um exemplo.
Jean-Auguste-Dominique Ingres, Napoleão I em seu trono imperial , 1806, óleo sobre tela, 259 x 162 cm (Musée de l’Armée, Hôtel des Invalides, Paris)
Um ponto de partida visual poderia ser a pintura de 1806 de Jean-Auguste-Dominique Ingres, Napoleão em Seu Trono Imperial (acima de). Nesse trabalho, Ingres pintou Napoleão como se ele fosse um governante onipotente - em vez de um mero mortal. Mas seis anos depois, Jacques-Louis David (ex-professor de Ingres), pintado O Imperador Napoleão em Seu Estudo nos Tulieries (1812). Esses dois retratos - pintados com apenas seis anos de diferença - mostram um arco significativo na vida e na carreira de Napoleão.
Jacques-Louis David, O Imperador Napoleão em seu Estudo nas Tulherias , 1812, óleo sobre tela, 203,9 x 125,1 cm (Galeria Nacional de Arte)
Alexander Hamilton, o décimo duque de Hamilton (e, infelizmente, de nenhum relacionamento com o líder de fato do Partido Federalista nos Estados Unidos com quem compartilha um nome) encarregou David de pintar O Imperador Napoleão em Seu Estudo nos Tulieries em 1811.
Terminou no ano seguinte, mostra um Napoleão em pé, cerca de três quartos do tamanho natural. Ele vira levemente o rosto para olhar para o visualizador, e sua mão direita está enfiada na jaqueta do uniforme (até hoje, algumas jaquetas costumam ter um bolso com zíper vertical no lado esquerdo; isso é chamado de bolso de Napoleão).
A jaqueta azul com o rosto branco e punhos vermelhos arrebitados e as dragonas douradas o identificam como um coronel da Guarda Imperial Foot Grenadiers - um grupo de soldados de elite que Napoleão comandava pessoalmente. As duas medalhas fixadas no peito esquerdo de Napoleão falam sobre o escopo de seu governo. O mais à esquerda dos dois é a Ordem da Coroa de Ferro, uma organização fundada por Napoleão em 1805 como Rei da Itália. A segunda medalha é da Legião de Honra Francesa.
Napoleão (detalhe), Jacques-Louis David, O Imperador Napoleão em seu Estudo nas Tulherias , 1812, óleo sobre tela, 203,9 x 125,1 cm (Galeria Nacional de Arte)
O uniforme de Napoleão é completado com calças e meias brancas até o joelho, e sapatos pretos com fivelas douradas. Embora ele use um uniforme militar, este dificilmente é um retrato militar. Ele descartou a espada de seu oficial - ela repousa na cadeira do lado direito da pintura - e Napoleão é mostrado fazendo o trabalho administrativo de um líder cívico. Ele está parado entre a cadeira de veludo vermelho de encosto alto à direita e na frente da mesa em estilo Império atrás dele. Um leão real dourado serve como a perna visível da mesa, e uma pena manchada de tinta, lâmpada à luz de velas, e vários papéis podem ser vistos em cima de sua escrivaninha.
Mesa e cadeira (detalhe), Jacques-Louis David, O Imperador Napoleão em seu Estudo nas Tulherias , 1812, óleo sobre tela, 203,9 x 125,1 cm (Galeria Nacional de Arte)
Flor de lis (esquerda) e a abelha
Uma folha de papel enrolada com as letras COD pode ser vista no lado direito da mesa. Este detalhe faz alusão ao Código Napoleônico - o código de direito civil francês estabelecido por Napoleão em 1804. As abelhas, que se assemelha a uma flor de lis de cabeça para baixo, pode ser visto no veludo que cobre a cadeira (tanto a abelha quanto a flor de lis eram símbolos da monarquia francesa).
David assinou e datou o retrato em um mapa enrolado ao lado da mesa, um volume encadernado em couro de Plutarco (em francês: Plutarque ) está ao lado dele. Plutarco foi um antigo biógrafo e historiador romano, mais famoso no século XIX como o autor de As Vidas Paralelas , um texto que explora as virtudes e vícios dos governantes gregos e romanos, homens como Alexandre o Grande, Temístocles, Júlio César, e Cícero. A inclusão deste livro foi uma forma de vincular visualmente Napoleão aos grandes governantes do passado clássico que ele tanto admirava. E ainda, nem tudo é perfeito neste espaço.
Assinatura e livro de Plutarco (detalhe), Jacques-Louis David, O Imperador Napoleão em seu Estudo nas Tulherias , 1812, óleo sobre tela, 203,9 x 125,1 cm (Galeria Nacional de Arte)
Embora Napoleão se levante e olhe para o espectador, ele parece mais desgrenhado do que não. Seu cabelo - completo com o cinza típico de um homem na casa dos 50 - parece despenteado e despenteado. Além disso, seu uniforme dificilmente seria aprovado. Um botão de punho foi desfeito, e suas meias e calças de seda parecem enrugadas por terem sido usadas por um dia de trabalho excepcionalmente longo. Esse fato é aludido por dois detalhes que marcam o tempo. O relógio de pêndulo exibe a hora como 4:12. E as velas da luminária de sua mesa - uma quase queimada até o fim, outro recentemente extinto, vários outros aparentemente expirados - deixe claro que não é o fim da tarde, mas sim de manhã cedo. Claramente, o tempo estava se esgotando.
Esquerda:manguito desfeito; direita:velas (detalhes), Jacques-Louis David, O Imperador Napoleão em seu Estudo nas Tulherias , 1812, óleo sobre tela, 203,9 x 125,1 cm (Galeria Nacional de Arte)
Glykon, Hércules Cansado , bronze, Século III a.C. ou cópia romana posterior (Louvre)
Este retrato parece sugerir que Napoleão estava trabalhando muito tarde e muito na época em que foi encomendado, e realmente, O tempo de Napoleão como governante mundial estava chegando a um clímax. O ano em que a pintura foi concluída - 1812 - foi particularmente calamitoso para Napoleão, como ele estava no meio da invasão desastrosa da Rússia. Menos de dois anos depois, em 4 de abril de 1814, Napoleão abdicou de seu trono e foi exilado na ilha de Elba. David descreve habilmente e sutilmente a transição de Napoleão de governante onipotente para comandante falível. A este respeito, O retrato de David pode ser visto como uma versão contemporânea pintada da estátua do escultor grego Glykon, The Weary Hercules , uma pequena cópia de bronze que David provavelmente viu no Louvre. Como o poderoso Hércules, Napoleão já fora um líder todo-poderoso. Mas como Hércules teve sua queda nas mãos de sua esposa ciumenta Deianara, assim também Napoleão teve sua queda nas mãos do duque de Wellington. Um retorno fracassado ao poder em 1815 causou o banimento permanente de Napoleão para a ilha de Santa Helena, onde morreu em 1821. Retrato de David do governante em seu estúdio, assim, constitui um dos últimos retratos formais do grande governante francês.
