Retábulo com a Paixão de Cristo:Cristo antes do Sumo Sacerdote

A Paixão de Cristo foi um tema popular nos retábulos do século 15 no norte da Europa. É a história do sofrimento de Cristo, desde sua prisão até sua crucificação, embora muitas vezes tenha sido expandida para incluir eventos anteriores e posteriores, como o Entombment (ver Walters 37.663, 37,664, 37,667, 37,668, 37.670, 37.671, e 37.674). As figuras e cenários são tratados de maneira realista para fazer com que os eventos pareçam reais e a mensagem persuasiva. O cenário de folhas de ouro em relevo para parecer com damasco teria sugerido ao observador do século 15 uma luz celestial iluminando verdades eternas.

Quando o retábulo foi aberto, quatro painéis seriam visíveis em cada lado de uma imagem central esculpida, muito provavelmente uma ressurreição, vagamente sugerido pelo crucifixo de madeira pendurado aqui. Cristo é a figura central de cada pintura. Sua serenidade e contenção contrastam com a agitação indigna de seus algozes, expressa em suas caretas e movimentos bruscos. Esse uso de angularidade e exagero para gerar uma resposta emocional no espectador é característico da arte alemã desse período.