Srta. Beatrice Townsend

Eleanor Beatrice Townsend (1870-1884) foi a sexta de sete filhos de John Joseph Townsend, um advogado e político de Nova York, e a esposa dele, Catherine Rebecca Bronson Townsend, uma amiga de John Singer Sargent e o tema de seu próprio retrato feito pelo artista.

Retratos de crianças estão entre as primeiras obras de Sargent e continuam sendo algumas de suas pinturas mais cativantes. Em vez de imagens idealizadas da infância, as semelhanças vivas do artista servem como estudos de caráter de seus jovens modelos. A presença de um brinquedo ou animal de estimação favorito, como o pequeno terrier que Beatrice agarra ao lado do corpo, serve para enfatizar a personalidade individual do assistente. Como observou um historiador da arte, “A sensibilidade de Sargent às complexidades, intensidades, e as incertezas da adolescência, especialmente de mulheres, é uma característica marcante de seu retrato. ” Aqui, Sargent captura a confiança e o autodomínio de seu jovem sujeito quando ela encontra o olhar do espectador de frente. Tristemente, apenas dois anos depois que esta pintura foi concluída, Beatrice morreu de peritonite aos quatorze anos.