Antonio Canova, Paolina Borghese como Vênus Vitoriosa

Uma rainha da beleza

p E o vencedor de "Miss Arte Italiana" é - rufar de tambores, por favor - Antonio Canova Paolina Borghese como Vênus Vitoriosa ! Ou então, pelo menos, é o que decidiu uma recente pesquisa realizada para a Fundação Marilena Ferrari.

Antonio Canova, Paolina Borghese como Vênus Vitoriosa , 1804-08, marmore branco, 160 x 192 cm (Galleria Borghese, Roma)

p “Senhorita Arte Italiana, ”Um epíteto cringeworthy talvez, mas um que, dada a força da competição, não é nada desprezível - trabalhos de Botticelli, Leonardo e Ticiano também estavam em conflito. Certamente, o semi-nu, O retrato em tamanho real da irmã rebelde de Napoleão é uma suntuosa obra de arte. Quatro anos em formação, foi encomendado pelo segundo marido de Paolina, o príncipe italiano, Camillo Borghese, logo após seu casamento em 1804, uma união destinada a ajudar Napoleão a realizar seus sonhos de estabelecer uma dinastia pan-europeia e legitimar suas reivindicações ao Reino da Itália.

Canova e Neoclassicismo

p Anotonio Canova foi um dos protagonistas do movimento neoclássico. O estilo, influenciado pelas descobertas arqueológicas em Pompeia e Herculano, bem como pelas teorias do historiador da arte Johann Wincklemann, olhou para trás, para as realizações artísticas dos gregos e romanos com interesse renovado, informado pelo espírito de investigação racional que caracterizou a Idade do Iluminismo.

p Como Inspetor Geral de Antiguidades e Belas Artes dos Estados Pontifícios e responsável pela aquisição de obras para os museus do Vaticano, Canova teria conhecido suas Phidias de seu Praxiteles. Contudo, ele não era um imitador servil. Em vez disso, ele desejava emular as obras desses artistas anteriores.

Gravura francesa de Canova do século XIX, Napoleão como Marte, o Pacificador , 1802-1806, 325 cm (Museu Wellington, Apsley House, Londres)

p Os métodos que ele usou exigiam precisão absoluta. Trabalhando a partir de vários esboços preparatórios, ele modelou a forma em uma versão de argila em tamanho real. Ele então moldou um modelo de gesso que marcou com pontos que foram transferidos para o bloco de mármore. Seus assistentes esculpiriam o mármore e só então, para “a última mão, ”Canova levantou seu cinzel, esculpir a forma e polir crucialmente o mármore, usando cera, para uma multa, acabamento brilhante.

p Muitos de seus modelos foram grandes personalidades da época. Canova os retrataria em trajes antigos. Essa classicização de figuras contemporâneas às vezes beirava o ridículo, como na escultura colossal de nu de Napoleão como Marte, o Pacificador. Seu retrato de Paolina Borghese é mais bem-sucedido.

Uma Vênus moderna

p Paolina é mostrada reclinada em um sofá almofadado em uma pose de graça estudada, concentrado e relaxado. A modelagem do corpo nu é extraordinariamente realista, enquanto o tratamento de Canova da superfície do mármore captura a textura macia da pele. A qualidade tátil da peça é destacada principalmente na forma como as próprias mãos do modelo são ocupadas, os dedos da direita conectando-se levemente com a nuca, ofereça um gesto carregado de promessa sedutora. A cabeça está ligeiramente levantada, sugerindo que algo ou alguém entrou repentinamente em sua linha de visão. A maçã que ela segura na mão esquerda, seus dedos envolveram em torno dele, sugerindo um toque erótico, a identifica como Vênus Vitoriosa, a deusa premiada com a Maçã de Ouro da Discórdia talvez na primeira competição de beleza da história da cultura ocidental. A história vem da Grécia antiga. Paris, o príncipe troiano, julgou Vênus mais bonita do que qualquer de seus rivais, Minerva e Juno. Em troca, Vênus o apresentou a uma garota grega chamada Helen e o resto, é claro, é material para poesia épica.

Detalhe, Antonio Canova, Paolina Borghese como Vênus Vitoriosa , 1804-08, marmore branco, 160 x 192 cm (Galleria Borghese, Roma)

p Originalmente, Canova deveria retratá-la como Diana, a casta deusa da lua e da caça, um papel que mais exigiria que ela estivesse vestida. Paolina insistiu em Vênus, no entanto. Um canhão solto com reputação de promiscuidade, a irmã do imperador gostava de cortejar polêmica e posar nua certamente teria levantado algumas sobrancelhas na sociedade educada. Mas havia mais do que isso. Pelo visto, a família Borghese acreditava ser descendente do heróico fundador de Roma, Enéias, que segundo Virgílio era filho de Vênus. A escolha, então, não apenas se adequou ao caráter sedutor de Paolina, mas também teria recebido a aprovação da família Borghese, sugerindo continuidade entre os mundos antigo e moderno. O cabelo dela, uma massa de cachos amarrados em um nó Psiquê, serve como um conector visual entre os dois, sendo usado como uma imitação dos estilos gregos antigos, como era a moda da época. Sua articulação cuidadosa compensa os planos rasos e lisos de seu torso.

Detalhe, Antonio Canova, Paolina Borghese como Vênus Vitoriosa , 1804-08, marmore branco, 160 x 192 cm (Galleria Borghese, Roma)

p Criando um contraste de outro tipo, o sofá em que Paolina está é esculpido em um tipo diferente de mármore, a parte de base é coberta por uma cortina que flui ritmicamente, muito parecido com um catafalco, uma plataforma elevada usada para carregar caixões. A alusão à arte mortuária não é tão surpreendente; na arte grega e romana, a figura feminina reclinada é freqüentemente encontrada nas pálpebras dos sarcófagos. Uma alusão tão evidente exige mais explicações, no entanto, e suponho que, se alguém fosse forçado a ler em busca de um significado aqui, teria de ser a derrota da morte pela beleza - expressa pela arte - que está sendo celebrada na imagem.

Recepção

Ticiano, Vênus de Urbino , 1538, óleo sobre tela, 165,5 x 119,2 cm (Uffizi, Florença, Itália)

p A capacidade extraordinária de Canova de dar vida a suas esculturas foi notada por seus contemporâneos. Literalmente animado, a escultura teria sido em um mecanismo giratório, permitindo que o visualizador estático veja o trabalho na rodada. Também teria sido visto à luz de velas. A superfície cerosa finamente polida teria refletido a luz de forma brilhante, criando chiaroscuoro, um efeito mais pictórico do que escultural, possivelmente, mas Canova era um escultor de pintura. Paolina deve mais a gente como Giorgione Vênus adormecido e de Ticiano Vênus de Urbino e claro de David Madame Recamier do que escultura antiga, um ponto que não passou despercebido pelos puristas neoclássicos da época, que condenavam a obra como incompatível com suas teorias clássicas austeras.

Jacques-Louis David, Madame Récamier , c. 1800, óleo sobre tela, 173 x 243 cm (Louvre)

p Inevitavelmente, a escultura iria causar um escândalo. Embora destinado a um público privado sofisticado o suficiente para apreciar as alusões clássicas, dadas as infidelidades de Paolina, a escultura também serviu para confirmar os rumores sobre ela. Se alguma coisa, no entanto, Paolina gostou da atenção. Perguntado se ela se importaria de posar nua, ela respondeu:“Por que eu deveria? O estúdio foi aquecido. ” Camillo se recusou a permitir que a escultura saísse de sua residência. Napoleão concordou.

John Gibson, The Tinted Venus , c. 1851-56, mármore, 175 cm (Galeria de Arte Walker, Liverpool, Inglaterra)

p De Ingres a Renoir, de Proudhon a Puvis de Chavannes, Paolina Borghese como Vênus Vitoriosa teve um enorme impacto sobre os artistas franceses do século XIX. Está nas obras do escultor inglês John Gibson, no entanto, que Canova tomou sob sua proteção mais tarde na vida, que encontramos seu devoto mais fiel. Animando a figura com piscinas de luz refletida, a superfície de cera brilhante de seu trabalho mais famoso The Tinted Venus deve muito a Venus Victorious ; junto com seu próprio uso inovador da policromia, a escultura provocou indignação entre o público vitoriano, para quem parecia um pouco real:“um nu, mulher inglesa atrevida ”, como disse uma crítica. A própria Canova nua, A atrevida mulher francesa ficaria orgulhosa.

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