Área das Grandes Montanhas Azuis
Valor Universal Excepcional
Breve síntese:
A área de Greater Blue Mountains (GBMA) é um tabuleiro de arenito profundamente incisado que abrange 1,03 milhão de hectares de paisagem dominada por eucalipto no interior de Sydney, A maior cidade da Austrália, no sudeste da Austrália. Espalhe por oito reservas de conservação adjacentes, constitui uma das maiores e mais intactas extensões de mata nativa protegida da Austrália. Ele também suporta uma representação excepcional da taxonomia, diversidade fisionômica e ecológica que os eucaliptos desenvolveram:uma excelente ilustração da evolução da vida vegetal. Uma série de táxons raros e endêmicos, incluindo relíquias da flora, como o pinheiro Wollemi, também ocorrem aqui. A pesquisa em andamento continua a revelar o rico valor científico da área à medida que mais espécies são descobertas.
A geologia e geomorfologia da propriedade, que inclui penhascos de 300 metros, canyons e cachoeiras de slot, fornece as condições físicas e o pano de fundo visual para apoiar esses valores biológicos excepcionais. A propriedade inclui grandes áreas naturais acessíveis nas proximidades de 4,5 milhões de pessoas. Seus valores excepcionais de biodiversidade são complementados por vários outros, incluindo valores culturais indígenas e pós-colonização europeia, geodiversidade, produção de água, região selvagem, recreação e belezas naturais.
Critério (ix):As Grandes Montanhas Azuis incluem exemplos notáveis e representativos em uma área relativamente pequena da evolução e adaptação do gênero Eucalyptus e vegetação dominada por eucalipto no continente australiano. O local contém uma representação ampla e equilibrada de habitats de eucalipto, incluindo florestas de esclerofila úmida e seca e charnecas de Mallee, bem como pântanos localizados, pântanos e pastagens. É um centro de diversificação da flora escleromórfica australiana, incluindo aspectos significativos da evolução e radiação do eucalipto. Exemplos representativos dos processos dinâmicos em seus ecossistemas dominados por eucalipto cobrem toda a gama de interações entre eucaliptos, sub-bosque, fauna, meio ambiente e fogo. O local inclui espécies primitivas de grande importância para a evolução da vida vegetal da Terra, como o pinheiro Wollemi altamente restrito (Wollemia nobilis) e o pinheiro das Montanhas Azuis (Pherosphaera fitzgeraldii). Estes são exemplos de antigos, espécies relictas com afinidades Gondwana que sobreviveram a mudanças climáticas anteriores e demonstram a justaposição altamente incomum de taxa de Gondwana com a diversidade da flora escleromórfica.
Critério (x):O local inclui uma diversidade notável de habitats e comunidades de plantas que suportam suas espécies globalmente significativas e diversidade de ecossistemas (152 famílias de plantas, 484 gêneros e c. 1, 500 espécies). Uma proporção significativa da biodiversidade do continente australiano, especialmente sua flora escleromórfica, ocorrer na área. Famílias de plantas representadas por níveis excepcionalmente altos de diversidade de espécies aqui incluem Myrtaceae (150 espécies), Fabaceae (149 espécies), e Proteaeceae (77 espécies). Eucaliptos (eucaliptos, Angophora e Corymbia, todos na família Myrtaceae) que dominam o continente australiano estão bem representados por mais de 90 espécies (13% do total global). O gênero Acacia (na família Fabaceae) é representado por 64 espécies. O site inclui espécies primitivas e relictuais com afinidades Gondwana (Wollemia, Pherosphaera, Lomatia, Dracophyllum, Acrophyllum, Podocarpus e Atkinsonia) e suporta muitas plantas de importância para a conservação, incluindo 114 espécies endêmicas e 177 espécies ameaçadas.
As diversas comunidades de plantas e habitats suportam mais de 400 táxons de vertebrados (dos quais 40 estão ameaçados), compreendendo cerca de 52 mamíferos, 63 répteis, mais de 30 sapos e cerca de um terço (265 espécies) das espécies de pássaros da Austrália. Vertebrados carismáticos como o ornitorrinco e equidna ocorrem na área. Embora os invertebrados ainda sejam pouco conhecidos, a área suporta cerca de 120 borboletas e 4, 000 espécies de mariposas, e uma rica fauna de invertebrados em cavernas (67 táxons).
Integridade
Os sete parques nacionais adjacentes e a reserva de conservação cárstica única que compõem o GBMA são de tamanho suficiente para proteger a biota e os processos do ecossistema, embora a fronteira tenha várias anomalias que reduzem a eficácia de seu tamanho de 1 milhão de hectares. Isso é explicado pelos padrões históricos de desmatamento e propriedade privada da terra que precederam o estabelecimento dos parques. No entanto, partes do limite convoluto refletem a topografia, tais como escarpas que atuam como barreiras para potenciais impactos adversos de terras adjacentes. Além disso, grande parte da propriedade é amplamente protegida por terras públicas adjacentes de Florestas Estaduais e Áreas de Conservação Estaduais. Mecanismos regulatórios adicionais, como a designação legal de natureza selvagem de 65% da propriedade, a bacia fechada e protegida da Barragem de Warragamba e as adições às reservas de conservação que compõem a área protegem ainda mais a integridade da GBMA. Desde a listagem, propostas para um segundo aeroporto de Sydney em Badgerys Creek, adjacente ao GBMA, foram abandonados.
A maior parte da vegetação natural do GBMA é de alta qualidade natural e permanece quase intocada. As comunidades de plantas e habitats ocorrem quase inteiramente como uma extensa, matriz em grande parte intacta quase totalmente livre de estruturas, terraplenagem e outras intervenções humanas. Por causa de seu tamanho e conectividade com outras áreas protegidas, a área continuará a desempenhar um papel vital no fornecimento de oportunidades de adaptação e mudanças no alcance de todas as espécies de plantas e animais nativas dentro dela, permitindo que processos ecológicos essenciais continuem. A integridade da área depende da complexidade de sua estrutura geológica, geomorfologia e sistemas hídricos, que criaram as condições para a evolução de sua biodiversidade destacada e que exigem o mesmo nível de proteção.
Uma compreensão do contexto cultural do GBMA é fundamental para a proteção de sua integridade. Aborígenes de seis grupos linguísticos, por meio de práticas contínuas que refletem a presença tradicional e contemporânea, continuar a ter uma relação de custódia com a área. Os locais de ocupação e a arte rupestre fornecem evidências físicas da longevidade das fortes conexões culturais aborígines com a terra. A conservação dessas associações, junto com os elementos de beleza natural da propriedade, contribui para sua integridade.
Requisitos de proteção e gerenciamento
O GBMA é protegido e administrado pela legislação da Comunidade da Austrália e do Estado de New South Wales. Todos os bens do Patrimônio Mundial na Austrália são "questões de importância ambiental nacional" protegidas e gerenciadas de acordo com a legislação nacional, a Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade de 1999. Esta lei é o instrumento estatutário para implementar as obrigações da Austrália sob uma série de acordos ambientais multilaterais, incluindo a Convenção do Patrimônio Mundial. Por lei, qualquer ação que tenha, terá ou provavelmente terá um impacto significativo sobre os valores do Patrimônio Mundial de um bem do Patrimônio Mundial deve ser encaminhado ao Ministro responsável para consideração. Penalidades substanciais se aplicam por tomar tal ação sem aprovação. Uma vez que um local de patrimônio é listado, a lei prevê a preparação de planos de gestão que definem os aspectos patrimoniais significativos do local e como os valores do local serão administrados.
Mais importante, esta lei também visa proteger questões de importância ambiental nacional, como propriedades do Patrimônio Mundial, de impactos mesmo que sejam originários de fora da propriedade ou se os valores da propriedade são móveis (como na fauna). Assim, forma uma camada adicional de proteção projetada para proteger os valores dos bens do Patrimônio Mundial de impactos externos. Em 2007, o GBMA foi adicionado à Lista do Patrimônio Nacional, em reconhecimento de sua importância para o patrimônio nacional nos termos da lei.
Uma única agência governamental estadual, o Escritório de Meio Ambiente e Patrimônio de New South Wales, gerencia a área. Todas as reservas que compõem o GBMA estão sujeitas ao National Parks and Wildlife Act 1974 e ao Wilderness Act 1987. Outra legislação relevante inclui a Lei de Conservação de Espécies Ameaçadas de 1995, a Lei de Planejamento e Avaliação Ambiental de 1979, o Sydney Water Catchment Management Act de 1998 e o Heritage Act de 1977.
No momento da nomeação, os planos de gestão estatutários para as reservas constituintes do GBMA estavam em vigor ou em preparação, e estes são revisados a cada 7 a 10 anos. Atualmente, todos os planos de gestão foram publicados, e aqueles para reservas de três componentes (Wollemi, Montanhas Azuis, e os parques nacionais Kanangra-Boyd, que constituem 80% do imóvel) estão em revisão para maior ênfase na proteção dos valores identificados. Um Plano Estratégico abrangente para a propriedade fornece uma estrutura para sua gestão integrada, proteção, interpretação e monitoramento.
Os principais desafios de gestão identificados no Plano Estratégico se enquadram em seis categorias:uso descontrolado ou inadequado do fogo; atividades recreativas e turísticas inadequadas, incluindo o desenvolvimento de infraestrutura turística, devido ao aumento da pressão de visitantes e empreendimentos comerciais australianos e estrangeiros; invasão por espécies de pragas, incluindo ervas daninhas e animais selvagens; perda de biodiversidade e geodiversidade em todos os níveis; impactos da mudança climática promovida pelo homem; e falta de compreensão dos valores patrimoniais.
O conjunto dos principais objetivos de gestão estabelecidos no Plano Estratégico fornece a base filosófica para a gestão da área e orientação para as estratégias operacionais, de acordo com os requisitos da Convenção do Patrimônio Mundial e suas Diretrizes Operacionais. Esses objetivos também são consistentes com os princípios de gestão do Patrimônio Mundial da Austrália, contido nos regulamentos da Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade.
