Parque Nacional da Ilha Cocos

Valor Universal Excepcional

Breve síntese

O Parque Nacional das Ilhas Cocos está localizado no Pacífico Tropical Oriental, cobrindo uma área de 202, 100 hectares a cerca de 530 quilômetros do continente da Costa Rica. A própria ilha, “Isla del Coco”, também conhecida como “Ilha do Tesouro”, é o único marco da vasta cordilheira do submarino Cocos. Com uma área de superfície de 2, 400 hectares, suporta a única floresta tropical úmida em uma ilha oceânica no Pacífico Tropical Oriental. Os 199 restantes, 700 hectares protegem não apenas diversos ecossistemas marinhos, principalmente pelágico, mas também, os mais diversos recifes de coral de todo o Pacífico Leste Tropical. Graças à sua localização remota e esforços de conservação, a propriedade biologicamente altamente diversa constitui uma das águas tropicais marinhas mais bem conservadas, conhecido como um destino de mergulho de classe mundial. A propriedade pertence ao Corredor Marinho Tropical do Pacífico Oriental, uma rede de conservação marinha, que também inclui propriedades do Patrimônio Mundial na Colômbia, Equador e Panamá.

As densidades populacionais naturais de grandes predadores de topo indicam um estado de conservação quase intocado de uma propriedade que está entre os locais mais importantes no Pacífico Tropical Oriental para a proteção de grandes espécies pelágicas migratórias. como o ameaçado tubarão-martelo-ruivo e o quase ameaçado tubarão-seda e tubarão-de-Galápagos. Devido à sua posição geográfica, a ilha oceânica de origem vulcânica é o primeiro ponto de referência encontrado pela Contracorrente Equatorial Norte e ponto de confluência de outras correntes marinhas. Isso o torna um centro de dispersão de larvas de espécies marinhas de várias partes do Oceano Pacífico. Em sua porção de terra, a propriedade hospeda um grau notável de endemismo nos mais diversos grupos taxonômicos. Existem, por exemplo, três espécies de aves endêmicas, dois peixes endêmicos de água doce e duas espécies endêmicas de répteis. O Parque Nacional da Ilha de Cocos é de valor de conservação global insubstituível, lembrando-nos com que partes dos oceanos tropicais se pareciam historicamente.

Critério (ix):a propriedade abriga um mosaico raro e complexo de ambientes terrestres e marítimos, incluindo montanhas com florestas, rios, cachoeiras, estuários, penhascos, praias arenosas e rochosas, baías, e recifes de coral extensos e altamente diversos e ambientes pelágicos. A ilha oceânica, a mais de 500 quilômetros do continente, é ocupada principalmente por floresta tropical e, de cerca de 500 m.a.s.l. até a elevação mais alta em 634 m.a.s.l., pela floresta da nuvem. O isolamento tem permitido processos evolutivos contínuos em terra, dando origem a inúmeras espécies endêmicas nos mais diversos grupos taxonômicos, incluindo várias espécies de vertebrados. A localização geográfica no ponto de encontro da Contracorrente Equatorial Norte com outras grandes correntes marinhas e as interações ecológicas entre uma ilha remota e os ecossistemas marinhos circundantes são de grande importância científica. As correntes e a ilha afetam os movimentos e distribuição das muitas espécies marinhas migratórias que se agregam para alimentação e reprodução nas águas ao redor da ilha. A propriedade serve como centro de dispersão de larvas de inúmeras espécies marinhas oriundas de todo o Pacífico. As ilhotas e rochas ao redor da ilha principal também servem como importantes estações de limpeza, isto é, as espécies pelágicas agregam-se para que os parasitas sejam removidos por peixes especializados e outras espécies.

Critério (x):A pequena ilha sustenta o único ecossistema de floresta tropical localizado em uma ilha oceânica no Pacífico Leste Tropical. É o lar de cerca de 70 espécies endêmicas de plantas vasculares e vários animais endêmicos, incluindo três pássaros, dois répteis e até dois peixes de água doce. Rochas-satélite menores ao redor da ilha sustentam os habitats de nidificação e repouso para várias espécies de aves migratórias e residentes. Contudo, o principal valor de conservação das espécies deriva do habitat marinho crítico e do papel correspondente da propriedade na conservação de grandes espécies pelágicas, especialmente várias espécies de tubarões. Entre os últimos estão agregações excepcionais do quase ameaçado Silky and Lemon Shark, o vulnerável tubarão bigeye thresher e o tubarão das Galápagos, o emblemático e ameaçado tubarão-martelo, bem como tubarão de ponta branca e tubarão de ponta negra. Entre cerca de 300 espécies de peixes registradas estão agregações importantes de grandes peixes pelágicos, como o vulnerável tubarão-baleia e o marlin azul, bem como Sailfish Broadbill Swordfish, Spearfish Shortbill, Arraia-manta gigante e arraia pelágica. A baleia azul e o golfinho-nariz-de-garrafa estão entre os mamíferos marinhos visitantes.

Integridade

O isolamento do Parque Nacional da Ilha do Cocos contribui para a salvaguarda dos processos evolutivos, que são a base da notável riqueza e abundância das formas de vida terrestre e marinha. Desde que as espécies exóticas invasoras da flora e da fauna possam ser controladas, as perspectivas de conservação da terra são promissoras. Nas áreas marinhas, as grandes agregações dos principais predadores, incluindo, mas não se limitando a várias espécies de tubarões, demonstrar a integridade dentro de uma região marinha intensamente pescada. Toda a propriedade é uma das raras áreas marinhas proibidas e, como tal, dá uma contribuição inestimável para a conservação como um refúgio seguro para a vida marinha, e como viveiro e centro de dispersão - desde que a pesca ilegal possa ser mantida à distância. Embora muitas das agregações ocorram em uma área relativamente pequena dentro da propriedade, os limites marinhos deixam de fazer justiça aos ciclos de vida de muitas espécies migratórias. O Parque Nacional das Ilhas Cocos não pode alcançar a conservação de longo prazo de espécies exploradas indiscriminadamente no Pacífico Tropical Oriental e em outros lugares. O fator crítico para a integridade a longo prazo não apenas requer uma gestão adequada da propriedade, mas também níveis sustentáveis ​​de pesca fora dela. O Corredor Marinho do Pacífico Tropical Oriental oferece uma estrutura altamente necessária para a cooperação internacional nesse sentido.

Requisitos de proteção e gerenciamento

Embora não haja evidências de ocupação pré-colombiana, pescadores, piratas, baleeiros, marinheiros comerciais e expedições científicas há muito usam a Ilha dos Cocos como abrigo e para obter água doce. As tentativas de colonizar a ilha incluem um breve episódio sobre como administrar uma prisão, mas, eventualmente, todas essas tentativas foram malsucedidas. Hoje, a presença humana está restrita a um grupo rotativo de conservacionistas, turistas, e cientistas visitantes. Toda a propriedade é estritamente protegida por lei, de propriedade estatal e administrada pelo Serviço Nacional de Parques da Costa Rica sob o Ministério do Meio Ambiente e Energia em cooperação com outras instituições governamentais e não governamentais, como a “Fundação Amigos da Ilha do Cocos”. Qualquer extração de recursos marinhos e todos comerciais, atividades industriais ou agrícolas são proibidas. O planejamento de gestão orienta as intervenções com foco no planejamento do uso público e do turismo, proteção de sites sensíveis, espécies exóticas invasoras, pesquisa científica, e a revisão da legislação pertinente. É necessário pessoal e financiamento suficientes para garantir operações adequadas, o que é caro devido à localização remota.

Em terra, as principais ameaças são espécies exóticas invasoras da flora e da fauna. Embora nenhum mamífero tenha existido originalmente na ilha, cervo, javali selvagem, gatos e ratos foram introduzidos com efeitos complexos nos ecossistemas, bem documentado em pequenas ilhas ao redor do globo. Colonos temporários trouxeram plantas como capim-guiné e café. Este último, desde então, está invadindo o sub-bosque das florestas. Monitoramento e gestão contínuos são necessários para erradicar as espécies exóticas invasoras na medida do possível e para prevenir novas invasões por meio de protocolos rígidos e aplicados para todos os visitantes da ilha. Nas águas, a pesca ilegal é comum, apesar dos esforços das autoridades nacionais e organizações não governamentais. Portanto, monitoramento contínuo e aplicação da lei são necessários, assim como a conscientização da indústria pesqueira. Atividades turísticas na ilha, principalmente mergulho recreativo, da mesma forma, requerem monitoramento e controle adequados para evitar perturbações nas áreas altamente localizadas de grandes agregações de peixes, bem como lixo e outra poluição causada pela passagem de navios e iates. Após o evento El Niño de 1982/1983, cerca de 90 por cento dos recifes de coral do Parque Nacional Cocos morreram, um lembrete dramático de como as áreas protegidas podem ser afetadas por eventos muito além de seus limites. Eventualmente, para que a conservação seja eficaz a longo prazo, medidas são necessárias em uma escala geográfica muito maior. Essas medidas podem incluir extensões, zonas tampão e, a nível internacional, coordenação e cooperação com outras áreas marinhas protegidas no Pacífico Tropical Oriental, incluindo propriedades do Patrimônio Mundial na Colômbia, Equador e Panamá.