Parque Nacional de Virunga
Valor Universal Excepcional
Breve síntese
O Parque Nacional de Virunga é único com sua cadeia ativa de vulcões e uma rica diversidade de habitats que ultrapassa os de qualquer outro parque africano. Sua gama contém um amálgama de estepes, savanas e planícies, pântanos, baixa altitude e cinturões de floresta afro-montana para vegetação afro-alpina única e geleiras permanentes e neve em Monts Rwenzori cujos picos culminam em 5000 m de altura. A propriedade inclui os espetaculares maciços das montanhas Rwenzori e Virunga, contendo os dois vulcões mais ativos da África. A grande diversidade de habitats produz uma biodiversidade excepcional, notavelmente espécies endêmicas e espécies raras e ameaçadas globalmente, como o gorila da montanha.
Critério (vii):O Parque Nacional de Virunga oferece as paisagens montanhosas mais espetaculares da África. Monte Rwenzori com seus relevos irregulares e picos nevados, seus penhascos e vales íngremes, e os vulcões do maciço de Virunga cobertos por uma vegetação afro-alpina de samambaias e Lobélias e suas encostas cobertas por densas florestas, são locais de excepcional beleza natural. Os vulcões, que irrompem em intervalos regulares a cada poucos anos, constituem as características de terreno dominantes da paisagem excepcional. O Parque apresenta vários outros panoramas espetaculares, como os vales erodidos nas regiões de Sinda e Ishango. O parque também contém importantes concentrações de vida selvagem, notavelmente elefantes, búfalo e espigas de Thomas, e a maior concentração de hipopótamos na África, com 20, 000 pessoas que vivem nas margens do Lago Edward e ao longo do Rwindi, Rios Rutshuru e Semliki.
Critério (viii):o Parque Nacional de Virunga está localizado no centro de Albertine Rift, do Grande Vale do Rift. Na parte sul do Parque, atividade tectônica devido à extensão da crosta terrestre nesta região causou o surgimento do maciço de Virunga, compreendendo oito vulcões, sete dos quais estão localizados, total ou parcialmente, no Parque. Entre eles, são os dois vulcões mais ativos da África - Nyamuragira e o vizinho Nyiragongo - que entre eles são responsáveis por dois quintos das erupções vulcânicas históricas no continente africano e que se caracterizam pela extrema fluidez da lava alcalina. A atividade de Nyiragongo é de importância mundial como testemunha do vulcanismo de um lago de lava:o fundo de sua cratera é de fato preenchido por um lago de lava quase permanente que esvazia periodicamente com consequências catastróficas para as comunidades locais. O setor norte do Parque inclui cerca de 20% do maciço de Monts Rwenzori - a maior região glacial da África e a única verdadeira cadeia de montanhas alpinas do continente. Faz fronteira com o Parque Nacional das Montanhas Rwenzori de Uganda, inscrito como Patrimônio Mundial, com o qual compartilha o ‘Pic Marguerite’, terceira cimeira mais alta da África (5, 109 m).
Critério (x):Devido às suas variações de altitude (de 680 m a 5, 109 m), chuva e natureza do solo, O Parque Nacional de Virunga possui uma grande diversidade de plantas e habitats, tornando-o o principal Parque Nacional Africano em diversidade biológica. Mais de 2, 000 espécies de plantas premier foram identificadas, dos quais 10% são endêmicos do Albertine Rift. As florestas afro-montanas representam cerca de 15% da vegetação. O Rift Albertine também contém mais espécies de vertebrados endêmicas do que qualquer outra região do continente africano e o Parque possui numerosos exemplos delas. O parque contém 218 espécies de mamíferos, 706 espécies de pássaros, 109 espécies de répteis e 78 espécies de anfíbios. Também serve de refúgio para 22 espécies de primatas, das quais três são o grande macaco - gorila da montanha (Gorilla beringei beringei), o gorila da planície oriental (Gorilla beringei graueri) e o chimpanzé oriental (Pan troglodytes schweinfurthi), com um terço da população mundial de gorilas das montanhas. As zonas de savana do Parque contêm uma população diversificada de ungulados e a densidade da biomassa da vida selvagem é uma das mais altas do planeta Terra (27,6 ton / km 2). Entre os ungulados, existem certos animais raros, como o okapi (Okapi johnstoni), endêmico para a República Democrática do Congo, e o duiker vermelho da floresta (Cephalophus rubidus), endêmico de Monts Rwenzori. O Parque também compreende importantes zonas tropicais essenciais para a invernada da avifauna paleártica.
Integridade
O Parque é caracterizado por um mosaico de habitats extraordinários que se estendem por 790, 000 ha. A propriedade está claramente delineada pela Portaria de 1954. A riqueza está bem protegida, apesar dos desafios econômicos e demográficos de sua periferia.
O Parque contém dois corredores ecológicos de grande importância, uma vez que conecta os diferentes setores respectivos:o corredor Muaro conecta o setor Mikeno ao setor Nyamulagira; o lado oeste conecta o setor norte ao setor central do maciço de Virunga. A presença do Parque Nacional Rainha Elizabeth, uma área protegida contígua a Uganda, também constitui um corredor ecológico de terra ligando os setores centro e norte. Também, O Lago Edward forma um importante corredor aquático.
Requisitos de proteção e gerenciamento
A propriedade beneficia do estatuto de Parque Nacional desde 1925. A sua autoridade de gestão é o Instituto Congolês para a Conservação da Natureza (ICCN), organismo que perdeu numerosos agentes mortos em serviço. O Parque encontra problemas de gestão.
Para garantir a perpetuação nos valores dos recursos da propriedade, o Parque deve ser administrado com base científica e possuir um plano de manejo que facilite, entre outros, uma melhor delimitação das diferentes zonas. Vigilância reforçada é necessária para garantir a integridade dos limites do Parque. Isso reduziria a caça furtiva, desmatamento, e pressão sobre os recursos pesqueiros (cujo risco aumenta), notadamente atividades de grupos armados isolados. Para este fim, o fortalecimento do pessoal e disponibilidade de equipamento, bem como a formação do pessoal do Parque são de importância primordial.
A melhoria e o reforço das infraestruturas administrativas e de vigilância contribuiriam para reduzir a pressão sobre as espécies raras e ameaçadas, como o gorila da montanha, elefantes, hippotomos e chimpanzés. Tendo em vista o importante aumento populacional, o estabelecimento de zonas tampão em todos os setores é indispensável e urgente. Outra prioridade é estabelecer um Fundo Fiduciário para garantir recursos suficientes para a proteção e gestão de longo prazo da propriedade.
A promoção de um turismo localizado e controlado pode aumentar a receita e contribuir para o financiamento regular da manutenção da propriedade.
