Área de arte rupestre de Chongoni
Valor Universal Excepcional
Breve síntese
Situado dentro de um aglomerado de colinas de granito florestado e cobrindo uma área de 126,4 km2, no alto do planalto central do Malawi, os 127 locais desta propriedade apresentam a mais rica concentração de arte rupestre da África Central. Eles refletem a tradição relativamente escassa da arte rupestre dos fazendeiros, bem como pinturas de caçadores-coletores BaTwa que habitavam a área desde o final da Idade da Pedra. Os agricultores Chewa, cujos ancestrais viveram lá desde o início da Idade do Ferro, praticou a pintura rupestre até meados do século XX. Os símbolos da arte rupestre, que estão fortemente associados às mulheres, ainda tem relevância cultural entre os Chewa, e os locais estão ativamente associados a cerimônias e rituais.
A arte rupestre dos locais de Chongoni registra a história cultural e as tradições dos povos do planalto do Malawi:a transição de um estilo de vida de coleta para a produção de alimentos, a subsequente invasão Ngoni do povo Chewa, e a vinda do homem branco. As pinturas também representam símbolos significativos durante as cerimônias de iniciação e práticas rituais. Como centro de cerimônias tradicionais e religiosas, a área de arte rupestre encapsula tradições culturais vivas. A topografia da área de saliências rochosas entre encostas arborizadas e clareiras gramadas fornece um ambiente de proteção que é parte integrante do excelente valor universal dos locais de arte rupestre.
Critério (iii):a coleção densa e extensa de abrigos de arte rupestre reflete uma notável persistência de tradições culturais ao longo de muitos séculos, ligada ao papel da arte rupestre nas iniciações femininas, na chuva e nos ritos fúnebres, particularmente na sociedade agrícola Chewa.
Critério (vi):A forte associação entre as imagens de arte rupestre e as tradições contemporâneas de iniciação e da sociedade secreta Nyau, e a extensa evidência dessas tradições nas imagens pintadas ao longo de muitos séculos, juntos, fazem da paisagem de Chongoni uma força poderosa na sociedade Chewa e um lugar significativo para todo o sul da África.
Integridade
A grande maioria dos locais de arte rupestre de Chongoni estão dentro dos limites da propriedade, que corresponde ao limite da Reserva Florestal de Chongoni. Cinco dos 127 locais designados estão fora desta fronteira, mas estão dentro da zona tampão. A arte rupestre sobrevive em seu estado original, independentemente dos processos naturais de desgaste ao longo do tempo, alguns problemas com graffiti e entrada de água.
A integridade das pinturas rupestres em seu entorno natural foi até certo ponto comprometida. As pessoas que viviam na área foram realocadas quando a floresta foi declarada reserva e a floresta natural de miombo (Brachystegia) foi plantada em partes com coníferas exóticas.
Ameaças à integridade dos locais de Chongoni estão relacionadas à falta de pessoal no local para supervisionar a implementação do Plano de Gestão, com conseqüente descontrole de acesso aos sites.
Autenticidade
O Valor Universal Excepcional dos locais de arte rupestre é expresso por meio de sua arte real - design e materiais; sua localização e configuração, sua função e as tradições espirituais associadas a eles, todos os quais continuam a prosperar hoje. As mesmas figuras mascaradas de Chewa Nyau que inspiraram a arte rupestre podem ser vistas conduzindo rituais na maioria das aldeias ao redor de Chongoni em todas as épocas do ano. A cerimônia de iniciação das meninas Chewa - Chinamwali, continua a ser praticado (principalmente em segredo) em alguns dos abrigos pintados que contêm a arte rupestre mais antiga de Chinamwali.
Requisitos de proteção e gerenciamento
A arte rupestre e os sítios arqueológicos de Chongoni são protegidos pela Lei de Monumentos e Relíquias de 1990. A propriedade corresponde ao limite da Reserva Florestal de Chongoni protegida pela Lei de Silvicultura de 1997.
À luz das disposições desses dois atos, foi elaborado um plano de gestão dos recursos culturais de forma a cumprir os objetivos da política governamental de preservação do património cultural.
Está em curso a construção de um gabinete de gestão e centro de interpretação de acordo com o plano de gestão. Contudo, a gestão do local sofre com a falta de fundos e de pessoal treinado. O Departamento de Antiguidades não possui funcionários permanentes em Chongoni. As inspeções periódicas são feitas na capital do Malawi, Lilongwe, 80 quilômetros ao norte.
Pessoal de gestão treinado precisa ser estacionado permanentemente em Chongoni, conforme previsto no plano de gestão, para que os locais se tornem oficialmente acessíveis ao público.
Também é necessário um acordo formal entre os líderes tradicionais e o Departamento de Silvicultura para o uso de locais individuais, e a floresta em geral, para cerimônias religiosas e tradicionais, e pela integração do trabalho florestal com outras iniciativas comunitárias da propriedade.
