O ícone de vita na era medieval
Ícone Vita de São Nicolau, final do século 12 ao início do século 13, Mosteiro de Santa Catarina, Sinai, Egito
p O ícone “vita” é literalmente a imagem de uma vida. Seu formato usual consiste no retrato central ampliado de um santo circundado por aqueles episódios de sua biografia que o tornaram santo. Nessas vinhetas, o santo aparece em uma posição menor e relativamente mais ativa quando ele / ela trata do negócio da santidade, realizando milagres, Rezar, e às vezes, mesmo sendo martirizado.
Ícone Vita de São Nicolau (detalhe), final do século 12 ao início do século 13, Mosteiro de Santa Catarina, Sinai, Egito (Universidade de Princeton)
Um ícone vita de São Nicolau
p O ícone “vita” de São Nicolau, atualmente localizado no Mosteiro de Santa Catarina, Sinai, Egito, é um exemplo perfeito. O busto do santo avulta no centro, enquanto o menor, totalmente entendido, versão móvel dos recursos do Nicholas em, e como, uma moldura em todos os quatro lados.
São Nicolau como uma criança no banho, detalhe do ícone de São Nicolau, final do século 12 ao início do século 13, Mosteiro de Santa Catarina, Sinai, Egito (Universidade de Princeton)
p Pode-se começar a ler esse quadro a partir do canto superior esquerdo (embora não tenhamos evidências de que os espectadores o tenham feito), onde Nicolau aparece como um bebê que milagrosamente ficou ereto em seu banho. À medida que avançamos horizontalmente, vemos a transformação de Nicholas em uma criança, um adolescente, e finalmente, no canto superior direito, um adulto.
São Nicolau quando criança, filho, adolescente, e adulto, detalhes do ícone de São Nicolau, final do século 12 ao início do século 13, Mosteiro de Santa Catarina, Sinai, Egito (Universidade de Princeton)
p Mas depois disso, alguém pode não saber para onde direcionar o olhar, pois em nenhum lugar recebemos instruções visuais ou textuais específicas (embora em alguns exemplos do ícone "vita", alguém pode detectar, ao tentar, um design narrativo lógico para os episódios). Poderíamos pular para o lado esquerdo do painel e continuar verticalmente até o fim, ou podemos digitalizar os painéis retangulares à esquerda e à direita alternadamente, cruzando o ainda, hierático, busto central enquanto o fazemos. Independentemente do caminho visual que escolhemos seguir, temos vislumbres de vários momentos da vida de Nicholas.
Dentro da basílica do Mosteiro de Santa Catarina, Sinai (foto:Biblioteca do Congresso)
p Os espectadores podem até ter focado em uma pequena seleção de cenas, ou o busto sozinho, dependendo das condições de iluminação e quão perto eles podem estar do ícone. Na luz bruxuleante de uma vela, é mais do que provável que vários detalhes dos quadros tenham sido perdidos. Contudo, se o ícone “vita” fosse exibido como um proskynetarion ícone (uma imagem colocada em um suporte, geralmente ao nível dos olhos, para veneração em um dia de festa), então provavelmente teria sido visível para contemplação em sua totalidade em vários momentos do dia. Este exemplo do ícone de São Nicolau sugere uma flexibilidade de visualização possibilitada pelo formato “vita” em justapor as versões monumentais e em miniatura de um santo em uma orientação não linear.Origens do ícone vita
p A data precisa da origem do formato do ícone "vita" é debatida, com alguns defendendo o século X C.E. e outros postulando um período ligeiramente ou muito posterior que vai do século XI ao século XIII. As características gerais do formato no Império Bizantino são:tamanho (variando de 70 cm a 2 m de altura), e a notável consistência de cenas padronizadas que aparecem no quadro de ícone a ícone; em outras palavras, Os ícones “vita” sobreviventes de São Nicolau geralmente exibem cenas semelhantes. A moldura é um fenômeno intrigante por si só, já que a partir do século 11 em diante encontramos a adição de preciosos revestimentos (folhas finas) de ouro, prata, e outros metais, que costumam apresentar retratos e inscrições de doadores.
O revestimento de metal aparece na moldura e ao redor da figura central neste ícone de São Teodoro o Stratelates, meados do século 16, da igreja de St. Theodore the Stratelates on the Brook (Novgorod Integrated Museum-Reservation, Novgorod, Rússia) (foto:bizantologista, CC BY-NC-SA 2.0)
Imagem e texto
p Os ícones “Vita” costumam incorporar textos que identificam o santo e os episódios de sua vida. Embora possamos esperar que as cenas narrativas nos quadros dos ícones "vita" correspondam a relatos escritos da vida dos santos, ou “hagiografias, ”Que circularam amplamente na era medieval, estudiosos comentaram sobre a aparente independência dos ícones “vita” das versões textuais padrão das vidas dos santos retratadas. No século 11, no Império Bizantino, vidas de santos foram compiladas em uma versão mais ou menos definitiva por Symeon Metaphrastes conhecido como o Metaphrastean Menologion; ainda, os ícones “vita” do século 13 não refletem este livro tanto quanto as hagiografias mais antigas. Alguns argumentaram que isso provavelmente ocorreu porque os exemplares do século 13 são cópias de ícones "vita" ainda mais antigos que, por sua vez, baseou-se nos textos hagiográficos anteriores. Embora possa ter sido o caso do ponto de vista dos criadores e patronos dos ícones, da perspectiva do espectador, esses painéis podem ser lidos como declarações visuais por si mesmas, com as inscrições que permitem a identificação das cenas, não necessariamente pretendem evocar passagens específicas em hagiografias escritas.
Ícone Vita de São Jorge, final do século 12 ou início do século 13, Mosteiro de Santa Catarina, Sinai, Egito
A mobilidade dos ícones vita
Figura doadora identificada como “João, o Ibérico, ”Ícone vita de São Jorge, final do século 12 ou início do século 13, Mosteiro de Santa Catarina, Sinai, Egito (Universidade de Princeton)
p Uma vez que um número significativo de ícones "vita" bizantinos são preservados no Mosteiro de Santa Catarina no Sinai, Egito (ver localização no mapa), é possível que alguns tenham sido presenteados ou doados ao Mosteiro por peregrinos. Um dos ícones "vita" do século 13 de São Jorge, por exemplo, retrata uma figura de doador imprensada entre as torres, figura imponente do santo-guerreiro e da moldura. Vestido de branco em forte contraste com as amplas faixas de vermelho e preto que caracterizam George, esta figura é identificada como João, o Ibérico (“ibérico” aqui é uma referência à Geórgia medieval na costa oriental do Mar Negro), que era monge e sacerdote. Alternativamente, alguns dos ícones podem ter sido feitos no próprio Mosteiro de Santa Catarina. p Mais interessante do que essas questões de origens, é o fato de que o formato do ícone “vita” ganhou popularidade em toda a Europa em um período relativamente curto. Isso pode ter ocorrido por causa de sua distinção e clareza na transmissão de informações sobre os santos como indivíduos, bem como sua capacidade de fazer uma declaração visual vívida sobre a santidade em letras grandes. Exemplos são conhecidos na Itália, Chipre, e Rússia, entre outros lugares.
Bonaventura Berlinghieri, Retábulo de São Francisco , c. 1235, têmpera na madeira, 5 ′ de altura (San Francesco, Pescia, Itália)
Ícones Vita, leste e oeste
p Os ícones “Vita” foram usados de forma mais notável a serviço de uma das personalidades santas mais radicais do Ocidente medieval:Francisco de Assis, cuja vida e muitos milagres póstumos foram incluídos no formato. Como a primeira pessoa a ter sido reconhecida oficialmente como um estigmático genuíno (São Francisco foi abençoado com as feridas de Cristo) pela Igreja Católica, São Francisco revolucionou as idéias do corpo humano (como imagem do divino), o mundo natural (Francisco pregou aos pássaros e outros animais), e propriedade (Francisco defendeu a renúncia às posses mundanas), embora vários ideais franciscanos derivassem de correntes existentes de pensamento e prática ascética e monástica.
Ícone Vita de Santa Clara ( Dossal de Santa Chiara ), 1280 (Wikimedia Commons)
p Uma grande diferença entre os ícones "vita" bizantino e ocidental é que o formato foi usado quase exclusivamente no leste para sistemas bem estabelecidos, santos falecidos há muito tempo (por exemplo, Nicolau e Jorge) e no oeste por santos recentemente cunhados (por exemplo, Francisco), e inicialmente para aqueles associados à Ordem Franciscana, como Santa Clara de Assis e Santa Margarida de Cortona.
Mestre de São Francisco Bardi, Retábulo com cenas da vida de São Francisco de Assis (Bardi Dossal), c. meados do século 13, têmpera no painel, Capela Bardi, Basílica de Santa Croce, Florença (foto:Steven Zucker, CC BY-NC-SA 2.0)
p Alguns dos ícones franciscanos de “vita” também foram usados como retábulos (uma obra de arte colocada acima e atrás de um altar) - uma categoria de objeto que nunca foi usada na igreja ortodoxa medieval, mas que forneceu um foco de devoção e um alto grau de elaboração visual nas igrejas católicas romanas da Europa Ocidental.
Da esquerda para a direita:Sts. Boris e Gleb com cenas de suas vidas, segunda metade do século 14, Moscou (Galeria Tretyakov); Elias, o Profeta no deserto com cenas de sua vida e Deësis, segunda metade do século 13, Pskov (Galeria Tretyakov); São Nicolau (São Nicolau de Zaraisk) com cenas de sua vida, segunda metade do século 14, Rostov (Galeria Tretyakov)
p Na Rússia eslava, também, no século XIV encontramos o fenômeno de santos recentes como Boris e Gleb, filhos do príncipe Vladimir, o Grande, da Rus 'de Kiev, retratado no formato “vita”, junto com ícones dedicados a figuras muito mais tradicionais, como Elias e São Nicolau.
Detalhe de São Nicolau (São Nicolau de Zaraisk) com cenas de sua vida, segunda metade do século 14, Rostov (Galeria Tretyakov) (foto:bizantologista, CC BY-NC-SA 2.0)
Ícone de relevo com São Jorge e Santa Μarina e Irene (?) Nas costas, século 13, 107 x 72 cm (foto © Museu Bizantino e Cristão, Atenas)
Variações
p Embora os ícones “vita” apareçam mais comumente em têmpera em painéis de madeira, às vezes encontramos o formato "vita" implantado em variações intrigantes na mídia, como em afrescos ou têxteis. Em alguns casos, a confecção joga com o contraste deliberado da mídia, exibindo a figura central em relevo e as imagens na moldura como pinturas de painel, como visto com um ícone do século XIII de São Jorge em Atenas.
Esquerda:afresco de São Nicolau, Século 12, igreja de São Nicolau tis Stegis, Kakopetria, Chipre (foto:bizantologista, CC BY-NC-SA 2.0); À direita:ícone vita com São Nicolau, final do século 13, 203 x 158 cm, da igreja de São Nicolau tis Stegis, Kakopetria, Chipre (Fundação Arcebispo Makarios III, Museu Bizantino)
Igreja de São Nicolau tis Stegis, Kakopetria, Chipre (foto:bizantologista, CC BY-NC-SA 2.0)
p Em outros casos, o formato “vita” busca recriar não apenas o santo em si, mas uma imagem local específica do santo que provavelmente era conhecida e venerada anteriormente. É o caso da igreja de São Nicolau tis Steges em Kakopetria, Chipre, no qual uma imagem em tamanho natural de São Nicolau com afrescos foi provavelmente reproduzida no grande ícone “vita” dedicado ao mesmo santo e anteriormente localizado naquela mesma igreja. Interessantemente, este ícone vita de São Nicolau retrata o latim, e não bizantino, doadores em seu quadro, atestando assim o apelo geral do formato visual entre crenças e etnias. p p
