Tigela embutida para pássaros, de Belau

Tigela embutida para pássaros, provavelmente século 18, Madeira, incrustado com concha, de Belau, Micronésia, 93 x 53 cm (com tampa), coletado pelo Capitão Henry Wilson (© The Trustees of the British Museum)

p Este é um dos oito artefatos que formam a coleção mais antiga conhecida de Belau, anteriormente conhecido como Palau ou as ilhas Pelew, que se encontram no noroeste do Pacífico, em uma área conhecida como Micronésia. Belau é agora uma república, estabelecido em 1981.

p A tigela de madeira finamente entalhada, manchado de um marrom avermelhado, tem a forma de um pássaro. Era usado como recipiente para bebidas doces, com a parte superior formando uma tampa. O embutimento de concha branca inclui motivos de pássaros. Homens de alto escalão usavam vasos incrustados de prestígio para trocar presentes de comida, e os primeiros visitantes europeus registraram que foram homenageados dessa maneira. Esta tigela pertencia originalmente ao Alto Chefe de Koror, a ibedul , que o deu ao capitão Henry Wilson durante uma festa de despedida. Wilson e sua tripulação permaneceram em Belau por três meses em 1783, enquanto uma substituição estava sendo construída para Antílope , seu navio naufragado Companhia das Índias Orientais. George Keate publicou um desenho da tigela em seu relato de 1788 sobre as experiências da tripulação.

p Os Belauans continuam a fazer vasos embutidos até hoje.

p © Os Curadores do Museu Britânico

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